从银川市区开车沿109国道向北行，28公里后，车子拐进了一条小路，路两边遍布鱼塘。王新明摇下车窗，指着外边说：“这些鱼塘都是在我当年养鱼成功后，带动农户相继开挖的……”
其实，这位宁夏水产养殖专家所做的事，远不是带动别人挖了几亩鱼塘这么简单，他是宁夏水产养殖技术的研究者，也是产业经营的实践者。他的故事，与宁夏的水产养殖业息息相关。
丢掉“铁饭碗” 跑去开鱼塘
宁夏自古被誉为“塞上江南”、“鱼米之乡”，但在上世纪五六十年代，宁夏人却面临着一个尴尬的事实：不会吃鱼。不会吃鱼自然就不会养鱼了，于是在那个年代，很多天然的湖泊，在大家眼里成了不能种粮的“大水坑”，白白“浪费”着土地资源。
据《宁夏通志·科学技术志》记载，上世纪50年代以前，宁夏居民食鱼总量少，鱼类的自身繁殖超过捕捞量，所以未形成鱼类养殖业，而到了50年代末，随着支援宁夏建设人口的增加，鱼类养殖业才开始逐渐兴起。正是在这样的历史背景之下，1985年，在贺兰师专（后并入宁夏大学）干了16年行政工作的王新明，辞职养起了鱼。他将村子旁边的一个“大水坑”开挖整修，建成了一个鱼塘。
当年在宁夏，像王新明家旁边这样的“水坑”太多了，它们的形成，得益于流经宁夏397公里的黄河，它造就了两岸池塘密集，排水沟、引水渠纵横，天然鱼类循环于河湖间的通道，水、光、热及饵料资源丰富，给宁夏水产业的发展创造了得天独厚的条件。
当年捧着“金饭碗”的王新明走出辞职养鱼的这一步，这在很多人眼里是“不务正业”，但王新明有着自己的梦想，他想利用这片湖，改善自己的生活，也给宁夏的水产养殖业贡献一份自己的力量。
用鲤鱼养殖新技术 创下新纪录
1985年，王新明养鱼的时候，宁夏每亩鱼塘的成鱼单产量很低。那一年，王新明的鱼塘亩产量是100公斤。“我当时一看这点儿产量，心里真的很凉，真怕像别人说的那样，竹篮打水一场空。”不过，王新明和普通的养殖户不同，他“喝”过墨水，知道知识的重要性。除了买来各种水产养殖的书籍，他还向当时宁夏水产研究所的技术人员请教，1987年，他用鲤鱼养殖新技术，创下了全区平均单产的最高记录668.8公斤。
在《宁夏通志·科学技术志》的记载中，当年的宁夏，在鱼类品种引进和驯化，鱼类疾病防治、捕捞技术、饵料研究等方面也取得了一定进展，水产养殖品种由多年不变的“四大家鱼”，发展到鲤、草、鲢、鳙、鲫、鲶、罗氏沼虾、甲鱼、牛蛙等30多个品种。
而就王新明来说，亲身经历让他一直深信技术就是生产力，1990年之后，他陆续办起为水产养殖户服务的综合公司、技术公司，从外地聘请来专家，为宁夏的水产养殖户免费上门服务，治疗鱼病。1999年，王新明和县水产部门协商成立了贺兰兴民渔业协会，120多名渔民加入协会，渔业生产慢慢走向组织化。
宁夏渔业的“丰收大奖”
如今回忆过去的经历，王新明说，最初的阶段，是自己最难忘的。
1987年，由农业部主办的全国农牧渔业丰收计划，王新明毛遂自荐成为宁夏水产养殖试点。“丰收计划”选点时，专家在王新明的鱼塘边提了许多问题，王新明就问了专家和领导一句话：“你们看我是个干事的人不？如果你们相信我，所有的问题我都能解决。”
从1987年到1989年的三年间，王新明分别拿到了“丰收奖”的三等奖、二等奖、一等奖。这对于以前从未养过鱼的王新明来说，很不简单，也给宁夏水产养殖事业讨了个好彩头。
但这背后的付出，只有王新明知道。“刚开始整修大水坑的时候，好多人都说我疯了，什么难听的话都有，相比吃过的苦，这些压力更让人喘不过气。”责难和不解，劈头盖脸。拿了“丰收奖”后，责难少了，前来观摩学习的人，络绎不绝。“那时大家才相信，在宁夏养鱼真的能致富。”他说。
王新明的话，从2000年宁夏的水产养殖数据中，也可以得到印证。据《宁夏通志·科学技术志》记载，2000年，宁夏水产养殖总面积达1.15万公顷，年水产品总产量3.7万吨，人均占有量6.8公斤。水产养殖一跃成为全区农业的基础和支柱产业。